Perles blanches des mers du Sud, australiennes
Au-delà des légendes qui racontent comment la perle est entrée dans la mythologie, je voudrais faire connaître les différents types de perles, et spécifiquement les plus précieuses, les grosses que l'on voit parfois dans les vitrines des bijouteries et qui sont à juste titre présentés, comme des joyaux d'une valeur inestimable.
C’est précisément cette conception que l’homme de la nuit des temps avait pour la perle, don de la nature, talisman précieux à posséder et qui provoquait le désir.
Les perles sont produites par les huîtres et font partie intégrante de leur organisme. Le terme perle dérive du latin « permula », nom utilisé pour désigner la coquille qui la contient et dont la forme rappelait la « cuisse de cochon ».
Il existe deux familles principales, les perles d'eau douce (perles qui connaissent une énorme expansion tant commercialement que dans la sélection) et les perles d'eau salée auxquelles appartiennent les perles Akoya , les perles japonaises dont la taille ne dépasse normalement pas 9 mm et elles sont généralement blanches, crème, rose et dans leurs différentes nuances.
Perles noires des mers du Sud , perles polynésiennes très rares et précieuses qui ont, outre leur taille, leur couleur pour particularité. La taille varie de 9-10 voire 17-20 mm sur des spécimens de valeur aux prix exorbitants.
Le mollusque sécrète une substance nacrée qui varie du gris clair au noir violacé et est la seule espèce à produire des perles noires.
Perles blanches des mers du Sud, perles australiennes .
Dans cet article, je parlerai de ce type de perles, les perles blanches les plus précieuses, les plus grosses pour ressembler à des billes, dont la merveilleuse histoire commence à l'intérieur du mollusque appelé Pinctada Maxima. Ces perles ont un diamètre moyen de 12-14 mm, mais les tailles peuvent varier de 10 mm jusqu'à 22-25 mm sur des spécimens rarement admirables car traités uniquement pour le marché des collectionneurs.
En Australie, elle est récoltée exclusivement dans son milieu naturel, tandis qu'en Indonésie et aux Philippines, les huîtres perlières sont cultivées en pépinière.
Ce mollusque protégé par des bivalves de couleur dorée et argentée a des dimensions qui varient de 10 cm, pour les nouveaux-nés, à plus de 25 cm pour les adultes et atteint un poids de quelques kilos et possède la particularité de faire partie des mollusques perliers. la plus grosse, produisant par conséquent de très grosses perles avec une couche nacrée supérieure à toutes les autres.
La première phase de la culture de Pinctada Maxima consiste à pêcher des mollusques sauvages. Après la pêche les coquillages sont triés, nettoyés et triés : la taille minimale autorisée est de 120 mm.
La deuxième phase est la greffe du noyau qui débute en mai ou juin et se termine en septembre. L'opération nécessite une expérience et des compétences considérables. On coupe une partie du manteau, qui est le tissu charnu adhérant à la surface interne de la coquille d'un mollusque donneur destiné à être sacrifié, puis cette particule est greffée sur un mollusque choisi pour former la perle, en insérant une mère sphérique et polie. -noyau de perle à proximité. Les cellules de la partie du manteau commencent à se reproduire, formant un sac perlé qui entoure le noyau. Des couches de nacre irisée, appelées nacre, commencent à se déposer autour d'elle : la perle de culture commence son parcours.
Pendant les deux mois suivants, l'huître est constamment retournée sur elle-même périodiquement afin que la perle se développe régulièrement.
Pendant environ deux ans de culture, la coquille est nettoyée des incrustations marines, ceci pour éviter d'endommager le mollusque.
La température est très importante pour la formation de la perle, celle idéale se situe entre 20 et 22 degrés. Plus la température est élevée, plus il est probable que la perle grossisse, sacrifiant parfois l'orient, la couche de cristaux d'aragonite qui fait percevoir à l'œil humain la brillance et l'effet miroir qui donnent à la perle sa valeur ajoutée. En fait, la meilleure période pour la récolte est celle des mois les plus froids, d’avril à octobre, afin que la perle ait une couche plus brillante en surface.
Des millions d’huîtres sont cultivées chaque année, mais seul un petit pourcentage peut être commercialisé. Les perles ne peuvent pas être considérées comme un produit de masse obtenu par un procédé industriel. Outre les agents atmosphériques, les parasites et certains types de plancton qui réduisent l'oxygène de l'eau de la baie en étouffant les huîtres, on trouve à la fin de la période de culture des perles trop imparfaites, trop défectueuses pour être considérées comme des joyaux. Pensez simplement que seulement 30 % pourront être utilisés et que seulement 2 ou 3 d’entre eux seront des spécimens parfaits.
Après la récolte, les perles sont lavées, calibrées, divisées en catégories, pesées en mommes (unité de mesure japonaise utilisée pour les perles et équivalente à 3,75 grammes) puis vendues aux enchères.
Edité par Fabrizio Ferro
Edité par Fabrizio Ferro
