À la découverte du platine : comment c'est fabriqué
Notre voyage à la découverte du platine s’avère vraiment intéressant ! Si vous avez raté les deux premiers épisodes, vous pouvez retrouver l'histoire du platine et quelques curiosités à son sujet ici et ici . Mais aujourd’hui, nous allons aborder le platine de l’intérieur et découvrir comment est fabriqué ce métal précieux et spécial !
À la découverte du platine : comment il est fabriqué
Son nom dit tout
Le nom « platine » dérive de l'espagnol « platine », ou « petit argent », car ce métal précieux était souvent confondu avec l'argent, plus connu (et moins précieux !). Son symbole chimique est Pt et son numéro atomique est 78. Il fait partie des éléments de transition et est le plus important du groupe des platinoïdes, qui comprend les éléments utilisés dans les alliages depuis l'Antiquité grecque !
Où se trouve-t-il ?
Les plus grands producteurs mondiaux de platine sont l'Afrique du Sud, la Russie, le Canada, le Zimbabwe et les États-Unis, bien que son histoire le situe en Amérique latine.
Caractéristiques chimiques et physiques
De couleur blanc-gris, le platine est malléable, ductile et résistant à la corrosion. On le trouve à la fois à l’état natif et dans certains minerais de nickel et de cuivre.
Il est utilisé en bijouterie, mais aussi dans la réalisation d'outils de laboratoire, de contacts électriques, d'électrodes pour bougies d'allumage, de thermorésistances et de thermocopies pour la mesure de température. Il est également utilisé en dentisterie, dans les dispositifs antipollution pour les automobiles et dans les catalyseurs pour l'industrie chimique. Et n'oublions pas qu'il s'agit d'un matériau fondamental pour ceux que l'on appelle les « pace-makers ».
Or ou platine ?
Son symbole alchimique est obtenu de l’union des symboles de l’or et de l’argent.
Son alliage, qui établit la valeur de « préciosité » et de pureté, est de 950 %. L’or, en revanche, se lie en moyenne à 750 %. Son poids spécifique l'emporte également sur l'or : 1 centimètre cube de platine pèse environ 21 grammes, tandis que la même quantité d'or pèse 17 grammes. Bref : le platine est décidément précieux par rapport à son confrère bien plus connu.
De l'or et de l'argent ?
Le platine ne s'oxyde pas s'il est laissé dans l'air (ce que fait son argent similaire !), mais il peut être corrodé par les cyanures, les halogènes, le soufre et les alcalis caustiques. Il se dissout uniquement dans un mélange d’acides chlorhydrique et nitrique, appelé « eau régale ».
Dans la nature, le platine est un mélange de cinq isotopes stables et d'un isotope radioactif, le 190Pt, dont la demi-vie est d'environ 650 millions d'années. C’est l’un des isotopes encore présents sur la croûte terrestre depuis des siècles et des siècles !
À la découverte du platine : comment il est fabriqué
En bref : le platine, rare et peu connu, est en réalité un métal à redécouvrir, précieux et d'une valeur inestimable, toujours trop sous-estimé dans l'histoire et dans la joaillerie. Mais je suis sûr qu'avec l'aide des experts de la famille Ferro , nous verrons bientôt beaucoup de platine circuler dans les rues de notre pays ! Mais c'est un autre chapitre...
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