Rolex GMT Master Bakélite Réf.
En 1955, Rolex présente le premier modèle de sa désormais célèbre montre d'aviateur : la Rolex GMT-Master en bakélite réf. 6542.
Outil de contrôle complet, le GMT-Master a été spécialement conçu pour les pilotes de lignes commerciales. Et pas n’importe quelle compagnie aérienne, mais la compagnie aérienne en titre de l’époque, Pan Am.
Notre bijouterie Ferro Gioielli a le plaisir de porter à votre attention une représentation de la naissance de ce garde-temps qui, à son tour, occupe une place importante dans l'histoire de l'horlogerie en tant qu'exemple supplémentaire de montre-outil générée par la prestigieuse entreprise suisse.
Au fur et à mesure que les pilotes parcouraient de plus longues distances, ils survolaient différents fuseaux horaires et étaient confrontés à un nouveau phénomène appelé décalage horaire. Pam Am s'est rendu compte que ses pilotes auraient besoin d'un moyen de suivre deux fuseaux horaires à la fois et a demandé à Rolex de leur construire une montre spéciale. L’horloger suisse obéit naturellement et la GMT-Master est née.
Il existe plusieurs éléments de conception clés de la Rolex GMT-Master bakélite réf. 6542, ce qui rendait non seulement la montre très pratique pour les pilotes, mais la rendait également immédiatement reconnaissable.
Rolex a en fait basé la conception de la GMT-Master bakélite réf. 6542 sur une montre lancée deux ans plus tôt : la Turn-O-Graph réf. 6202. La Turn-O-Graph comprenait une lunette tournante, qui a également fait son chemin sur la GMT-Master réf. 6542.
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En fait, la lunette de la GMT-Master est probablement, encore aujourd’hui, le détail de conception le plus important de la montre. La lunette de la GMT-Master était marquée 24 heures, ce qui, associé à l'aiguille supplémentaire des 24 heures sur le cadran, permettait à la montre d'afficher un deuxième fuseau horaire. Ce fuseau horaire supplémentaire pourrait être réglé sur l'heure moyenne de Greenwich (GMT) – l'heure civile internationale utilisée à cette époque – d'où le nom de la montre. Sorti avec 3 calibres différents :
Vint d'abord le Calibre 1036, puis le Calibre 1065 et enfin le Calibre 1066. Bien entendu, chacun d'entre eux était un mouvement automatique qui alimentait l'heure, la date et une aiguille supplémentaire de 24 heures. L’aiguille des 24 heures et l’aiguille traditionnelle des 12 heures étaient directement liées. Par conséquent, le porteur réglera son heure locale sur le cadran principal, puis ajustera la lunette pour l'aligner avec l'aiguille GMT en conséquence afin d'indiquer correctement son deuxième fuseau horaire.
La première GMT-Master était étanche jusqu’à seulement 50 mètres et ne comportait aucun protège-couronne. Cela finirait par changer là où le GMT-Master se vanterait d'une résistance accrue à l'eau et des protecteurs de couronne seraient finalement introduits dans les futures références du GMT-Master. La GMT-Master réf. 6542 est resté en production jusqu'en 1959, après quoi la nouvelle GMT-Master réf. 1675 prit sa place.
Le nom « Gmt Master » fut déposé le 21 avril 1955, donnant lieu à une gloire qui perdure encore aujourd'hui.
La première version du GMT est représentée par la référence 6542 , dont les caractéristiques les plus marquantes sont certainement :
- L'absence d'épaulements de protection de la couronne.
- La bague Bakélite bleue et rouge
Gains
Le boîtier est un boîtier en acier de type huître à trois corps, étanche jusqu'à une profondeur de 50 mètres (165 pieds). Les épaules pour protéger la couronne sont absentes, que l'on retrouvera plutôt dans les versions ultérieures du modèle.
Le fond du boîtier est le classique produit par Rolex dans ces années-là avec l'écriture "Montres Rolex SA" dans l'arc et avec le quart de l'année de production gravé en bas.
Cadran
La production débute en 1954-55 , avec dans un premier temps le montage de cadrans que l'on pourrait définir comme des prototypes , c'est-à-dire à écriture rouge . Parmi eux, les plus rares de tous sont ceux qui comportent à la fois l'écriture GMT Master et la profondeur en rouge ( trois exemples connus ).
Le matériau luminescent qui compose la chevrotine et remplit les sphères était constitué de radium et de strontium 90 , substances dangereuses en raison de leur radioactivité. C'est précisément pour cette raison qu'au cours des années suivantes, de nombreux cadrans d'origine ont été remplacés par des cadrans de service en tritium.
Dans la partie inférieure, sous l'inscription « Gmt Master », se trouvait le certificat officiel de chronomètre appartenant au mouvement.
Le jeu de balle , comme chez les Submariners, était du type Mercedes.
L'affichage de la date était de type roulette , c'est à dire qu'il alternait des chiffres noirs et des chiffres rouges, comme sur la photographie. Cependant, vers la fin de la production, on pense qu'il a été remplacé par l'affichage de la date classique avec uniquement des chiffres noirs.
Mouvement
La base sur laquelle le mouvement 6542 a été conçu était celle d'un 1030 , qui équipait normalement le modèle Turnograph .
Le calibre équipant le 6542 était le 1036 , rebaptisé 1065 et enfin 1066. Il était doté d'un certificat de chronomètre et possédait un type de rotor qui fut plus tard rebaptisé « papillon » en raison de sa forme.
Le calibre équipant le 6542 était le 1036 , rebaptisé 1065 et enfin 1066. Il était doté d'un certificat de chronomètre et possédait un type de rotor qui fut plus tard rebaptisé « papillon » en raison de sa forme.
Lunette
La lunette en bakélite de la Rolex GMT Master réf. 6542 est l'élément qui rend ce modèle, d'une part facilement reconnaissable, mais d'autre part incroyablement difficile à trouver dans son état d'origine, compte tenu de son extrême fragilité.
La bakélite est un plastique (ou plutôt une résine) qui, grâce à son aspect et ses couleurs vives, confère à la montre un immense charme.
Radioactivité
Afin d'améliorer la visibilité dans l'obscurité, il a été décidé de remplir les chiffres sur la lunette avec un composé de radium et de strontium 90. Cependant, ce choix a créé pas mal de problèmes pour Rolex. En effet, dans la seconde moitié des années 1950, des études sur la radioactivité ont révélé à quel point ces deux matériaux (notamment le strontium) étaient extrêmement radioactifs et dangereux, tant pour ceux qui utilisaient la montre, mais surtout pour ceux qui assemblaient les pièces en fabrication.
Les autres versions
Rolex Gmt Master 6542 or jaune
Jusqu’à présent, nous avons parlé du 6542 sous sa forme la plus classique. Cependant, il existe également une version en or, tout aussi fascinante et peut-être encore plus rare.
Les deux versions ont de nombreux éléments en commun, comme le boîtier et le mouvement.
Les principales différences sont :
- Lunette également en Bakélite mais d'une seule couleur "bordeaux".
- Cadran également de couleur bordeaux.
- Des sphères non plus de type Mercedes mais "en forme de feuille".
- Logo doré appliqué sur le cadran.
Rolex Gmt Master 6542 « Albinos »
L’existence d’un 6542 à cadran blanc fait toujours l’objet de vifs débats parmi les collectionneurs.
L'histoire raconte que le chef de la PAN-AM de l'époque avait remarqué que certains cadres étaient en possession du GMT, qui était pourtant destiné exclusivement aux pilotes et aux membres d'équipage. Il a donc jugé préférable de confier à Rolex la création d'un nombre très limité de montres à cadran blanc , destinées aux cadres supérieurs de l'entreprise.
Le 6542 sur grand écran
Les collectionneurs et les fans de James Bond ont donné à cette référence le surnom de « Pussy Galore », car elle était portée par la Bond Girl du même nom dans le film « Goldfinger » de 1964 .
